作为长城的重要关隘，河北省唐山市迁西县喜峰口历来是兵家必争之地。
1933年初，日军进犯，企图越过长城侵占华北。山海关失守后，日军叫嚣要“一个月内占领华北”。国民革命军第二十九军将士群情激愤，军长宋哲元挥毫写下“为民族争生存而战”，随即率军驰援喜峰口。
喜峰口战役始于1933年3月9日，历时36天，大小战斗百余场，老婆山争夺战和夜袭敌营是其中最为激烈的两场战斗。
二十九军装备简陋，敌人是拥有坦克大炮支援的日本关东军精锐，情况十分危急。二十九军选出500名擅使大刀和近身肉搏的士兵组成大刀敢死队，前敌总指挥赵登禹3月10日亲率大刀队向老婆山发起冲锋。激战中，赵登禹腿部中弹，草草包扎后继续指挥。冲在最前的营长王宝良以身殉国，年仅36岁。将士们同仇敌忾，视死如归，一日血战，终于夺回老婆山高地。此役大刀队以血肉之躯砍杀日寇七百余名，但500名将士壮烈牺牲477人，仅23人生还。大刀队的事迹传遍全国，有力打击了日军的嚣张气焰，极大鼓舞了全国军民。
如今，喜峰口已成为全国红色旅游经典景区、全国爱国主义教育示范基地。喜峰口长城抗战博物馆馆长张国华说，自己是生在长城脚下，听着英烈故事，土生土长的农民。“上学时老师给我们讲述大刀队的故事，清明节带我们爬上长城，重唱《大刀进行曲》，为烈士们扫墓，我们都知道，喜峰口是英雄的土地。”
“大刀向鬼子们的头上砍去！全国武装的弟兄们，抗战的一天来到了！”传唱至今的《大刀进行曲》正取材于此次战役，作者麦新深受二十九军大刀队英勇杀敌的精神鼓舞，创作了这首广为传唱的歌曲。来到纪念馆的人们都会在张国华的带领下，在《大刀进行曲》原作手迹面前，高唱这首抗日救亡歌曲。
老婆山肉搏战展现了中国军人的血性，喜峰口的夜袭敌营则是中国军人用智慧与顽强造就的“神兵天降”。二十九军“有兵无枪，有枪缺弹，只是每人大刀一把，手榴弹六枚”，要想智取，需“以己之长克敌之短”。大刀敢死队采用近战、夜战等战术突袭敌人，砍杀敌人数千，并销毁敌人大量粮草物资。这是“九一八”事变后，中国军队首次在正面战场上取得胜利，是“以少胜多，以弱胜强”的经典战役之一。此后二十九军开始了大反攻，喜峰口也成为日寇闻风丧胆的“砍头口”。
“誓御外辱，勇敢直前，光我民族，雪耻保全。”二十九军将士们的铮铮誓言，今天读来仍令人热血澎湃。冲向枪林弹雨的大刀，不仅是英勇杀敌的武器，更是中国军人不屈精神的象征，在中国抗战史上留下了永不磨灭的印记。（经济日报记者 赵田格格 王胜强 李一凡）
