游戏具有更为丰富的故事性和更强的沉浸感，已成为目前全球最流行的数字娱乐形式。迪拜多种商品交易中心（DMCC）的研究表明，Z世代和千禧一代每10个人中就有8个是游戏玩家，25岁至40岁的游戏玩家每周花在游戏上的时间高达7小时。电子竞技也是一个快速发展的产业，电竞比赛的观看人数已超过NBA等许多传统体育联赛。得益于年轻的人口结构、当地举办的多种赛事、本土人才的成长、广播公司和赞助商的积极参与以及政府的支持举措，中东北非地区的游戏和电竞产业有望获得强劲增长。
随着技术进步和文化演变，游戏和电竞已成为快速增长的消费领域。根据阿联酋经济部发布的数据，2021年，全球游戏市场价值为1984亿美元，预计到2027年将达到3400亿美元，2022年至2027年的年复合增长率为8.94%。2023年，全球游戏玩家人数达到33.1亿人，同比增长4.3%，其中大部分增长来自移动游戏。2023年，全球付费玩家人数达到14.3亿人，同比增长4.5%，到2026年底将达到15.9亿人。从2015年到2021年，全球游戏产业共完成4783笔交易，总投资额达877.3亿美元。其中2020年达到最高点，共完成627笔交易，投资额达247.2亿美元。
与此同时，全球电子竞技市场也蓬勃发展。根据Statista数据，到2025年，全球电竞爱好者的数量将超过3.18亿人，较2020年的2.152亿人大幅增长；与此同时，到2025年，预计约有3.227亿人会时常观看电竞比赛。在全球大部分地区，电竞的收视率超过了NBA等传统体育项目。预计到2028年，全球电竞实际参与人数将达到8.56亿人。根据迪拜多种商品交易中心发布的《贸易的未来：游戏电竞特别版》报告，全球电竞市场营收预计将从2023年的17.2亿美元增长到2030年的67.5亿美元，年复合增长率将达到21.5%。在电竞领域，增长最快的两个收入来源是数字和直播，2020年至2025年的年复合增长率分别超过了27.2%和24.8%。
根据迪拜多种商品交易中心报告，到2027年，中东北非地区（MENA）的数字游戏收入预计将比2021年翻一番，接近60亿美元，中东北非地区将成为全球游戏市场增长最快的地区。这主要得益于该地区精通数字技术的年轻人口比重大、数字连通性水平高和政府支持等因素。中东地区人口约5亿人，超过60%的人口在30岁以下，人均国内生产总值高，购买力强，互联网渗透率高，互联网用户在线时间长，对体验新颖娱乐方式的热情高。庞大的用户基础支撑起本地游戏市场的发展。该地区的三大游戏市场分别是沙特阿拉伯、阿联酋和埃及，即“中东北非三强”，2021年的总营收达到17.6亿美元，预计到2025年将达到31.4亿美元，年复合增长率为13.8%。2021年，“中东北非三强”游戏玩家人数为6530万人，预计2025年将增至8580万人。
中东北非地区的电子竞技有望强劲增长。预计2019年至2024年间，电竞收入年复合增长率为23.3%。该地区的年轻人口、国际广播公司和赞助商的参与以及政府的支持推动了这一趋势。沙特阿拉伯和阿联酋两国政府都制定了经济多元化战略，大力发展文化创意产业，举办各类电竞赛事活动，已经成为本地区游戏和电竞行业的领导者。
从休闲游戏到虚拟现实游戏，再到电竞体育，随着互联网的高度普及和活跃游戏玩家队伍的不断壮大，加上政府的产业政策和投资支持，中东地区游戏和电竞产业将迎来更加繁荣的未来。 （作者：李学华 来源：经济日报）
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