波音727是美国波音公司继707后的第二款喷气式客机，1963年试飞。乘客量为145人（经济、商务两级）或189人（一级），由三台涡轮喷气式发动机驱动，部分零件如机身组件与707相同，主要市场是美国内陆主干线。波音727采用类似三叉戟的设计，3台发动机全部装置在飞机尾部。最后一架727 在1984年交付使用。总产量为1,832架。
波音727是美国波音公司研制的三发中短程民用客机，是波音公司继波音707后的第二种喷气式客机。在机身尾部装备3台喷气式发动机（类似英国三叉戟客机的设计）。波音727主要用于中短程内陆航线。
波音707于1950年代面世后，彻底改变了航空业界的发展及运作模式。但是在一些中短途航线上使用707运营成本会过高，因此航空公司期望飞机公司能研发一种用于中短型航线、要求能在较小的机场上使用，用于高海拔或短跑道的机场起降的喷气式客机，运作成本要比707更低。
波音公司1956年2月开始进行方案论证，经过3年的方案论证后，1959年6月正式开始设计工作。波音公司认为装备三发动机是最理想的方案。1960年8月，波音公司在获得美国东方航空公司(Eastern Air Lines)40架订单以及美国联合航空公司20架承诺订单后，启动727-100型的生产，1961年6月开始制造原型机，1963年9月第一架波音727-100开始试飞，1963年12月获美国联邦航空局型号合格证，1964年2月首架波音727交付使用。1971年波音727的销量超过了波音707。1974年，第一千架波音727交付，成为历史上第一种销量突破1,000架的喷气式民用客机（而最初设想的销售指标只是250 架）。
波音727装备低涵道比涡轮风扇喷气式发动机，降低了油耗，提高了中短程航线运营的经济性。基本满足了中短程航线的客货运输的需求。波音727先天的缺点限制其未来的发展。机身后部挂发动机的设计，无法使用体积较大的新型高涵道比的涡轮风扇喷气式发动机。地区机场改善设施与延长跑道，加上推力越来越大的新式发动机不断出现，令当初727可以在短跑道起降的特点显得没有那么重要了。
技术特点
波音727的机体前半部沿用波音707的机体设计，部分机身组件与707相同，使波音707及727在零部件方面具有共通性，降低开发成本。采用三人制驾驶舱（正、副驾驶员及一名随机工程师），拥有比当时其它同级飞机更宽的机舱空间，客舱采用单走道，每排安排六个座位，座椅采用「3+3」布局。在机尾下半部设有一条下放式登机梯，飞机在上落旅客时可以不用外接登机桥（梯）。
波音727最初装备3台普拉特·惠特尼公司JT8D-1型发动机，呈“品”字型装在机身尾部。其中两台悬挂在机身尾部两侧，中间一台位于机尾，其进气道弯曲延伸至垂直尾翼根部。飞机设有辅助动力单元(apu)，飞机临时在停机坪内可以不用外接机场地勤的发电机启动发动机，亦可为飞机提供所需电源、液压及空调动力。波音727 在没有地面辅助设备以及过去从未起降过喷气式客机的机场起降。
波音727机翼的设计很成功，根据美国联合航空公司等几家用户的要求，对各种增升措施进行了特别的研究，机翼采用三缝式后缘襟翼，内侧前缘克鲁格襟翼，外侧前缘缝翼，展弦比7.07。由于727比707有更高的起降频率，因此设计时需要同时兼顾高空巡航时的高速及低空起降时的升力需求。727的主翼后掠32度，翼面面积1,700平方呎(机翼面积157.9平方米)，飞机在高空可以0.9马赫的速度飞行。具增加升力效能的三缝式襟翼及风阻片，使翼面面积可增加25%，达到低速进场及短场起降的要求，这种设计后来应用于波音747。由于三台发动机装在机身尾部所以采用「T」字型尾翼。另外，727引进了全液压操控面，使飞机更容易操纵。
停产
七十年代中期，波音因应727-200 Advanced型的成功，于1974年推出727-300型。这款飞机的机身预计再加长至可容纳全机220名乘客；重新设计主起落架，由以往的每边两轮式的主起落架改为每边四轮式；使用马力更大的JT8D-200型引擎；加大主翼面积、简化的双缝式襟翼等。
可是，波音727有着先天的缺点，限制它未来的发展。这包括它使用后挂引擎式的设计，使它不能使用体积较大的高涵道比涡轮风扇发动机。另外，三人式的驾驶舱（正、副机长及飞航工程师）也在七十年代被双人式驾驶舱取代，若727-300型改为两人操作设计，便会与727-100/200型无法互通。而且，当年各地的机场都投入资金改善设施与延长跑道，加上推力越来越大的新式引擎不断出现，令当初727可以在短跑道起降的卖点变得没有那么重要了。尤其是在当年经历过能源危机，令三引擎、运作成本日高的727到了需要取代的时候。
七十年代末期，波音宣布研发7X7的计划（即后来的767），目的除了跟空中客车的A300竞争，亦需要取代上一代的喷射客机波音707。同一时期，市场上存在着很多介乎737及7X7之间运量的航线。虽然这些航线可以以727飞航，但由于727的运作成本亦日渐增加，加上更可靠的发动机不断诞生，令波音决定淘汰三引擎的727。于是727-300的计划于1976年被改为7N7，亦即是日后的757。
最后一架727客机于1983年出厂，生产编号23052/1817，并于6月4日交付给全美航空。最后15架727都是货机版本，而且都是唯一一出厂就是全货机的727。而最后一架波音727于1984年出厂，生产编号22938/1832，并交付予联邦快递，机身编号N217FE。
1991 年1月13日，在美国联合航空公司服役的第一架波音727退役，涂装改成最初的样式送到西雅图飞行博物馆供人参观。飞机的名字是“西雅图精神”号。
波音727性能数据
翼展：32.92米
机长：46.69米
机高：10.36米
客舱长度：28.24米
客舱宽×高：3.55米×2.11米
地板面积：91.05平方米
前货舱容积：20.1立方米
后货舱容积：23.1立方米
最大巡航速度：953公里/小时
经济巡航速度：917公里/小时
起飞距离(至10.7米高)：2938米
起飞滑跑距离：2301米
着陆距离(自15米高)：1430米
着陆滑跑距离：835米
最大载重航程：2970公里
最大燃油航程：4635公里
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