在体现国家意志发展航空工业方面，苏联，以及后来的俄罗斯展示的是一道独特的风景线。
十月革命成功后，列宁十分重视航空科学研究。1918年12月，以著名学者茹科夫斯基为首的中央空气和流体动力学研究院成立。该研究院成为苏联和俄罗斯航空工业各学科研究机构的摇篮，从20世纪30年代开始，一些新研究机构陆续成立，如中央航空发动机研究院、全俄航空材料研究院、飞行研究院等，并组建了多个以飞机总设计师名字命名的设计局。在此过程中，斯大林发挥了至关重要的作用。
斯大林：
奠定航空强国地位基础
在世界航空史上，还没有哪一个国家的最高领导人，能够像斯大林那样，拿出那么多时间与精力去关注航空工业与技术，关注军用飞机的具体型号、作战性能以及创造它的人——飞机设计师。
二战爆发前，斯大林两次召见飞机设计师群体，号召他们尽快研制出新式战机。在会见中，斯大林传达出两条重要信息：一是为迎接即将到来的战争，必须迅速研制新式战斗机；二是尽快壮大飞机设计师队伍，大胆起用年轻设计师。
1941年8月19日，斯大林召见空军司令日加列夫、航空工业人民委员沙胡林和飞机设计师伊留申。
会谈中，斯大林对伊留申说：“您设计的飞机打得很好。军方特别夸奖伊尔-2强击机。您设计伊尔-2得了什么奖？”
伊留申回答说，他获得了1941年3月授予的第一批斯大林奖金二等奖，因此很感谢政府。
“干吗要感谢?”斯大林说，“您设计的这种飞机应当获一等奖。”他对沙胡林说：“应当给伊留申一等奖。”
伊尔-2被誉为“飞行坦克”，是历史上制造数量最多的飞机之一，总产量达到36163架。二战期间，伊尔-2 是一种十分强悍的地面攻击机，屡屡成为扭转局部战场形势的 “撒手锏”。
二战期间，在斯大林的直接指挥下，苏联航空工业得到了迅猛发展：1941年生产飞机15735架；1942年在工厂搬迁疏散的情况下生产25436架；1943年生产34900架；1944年生产40300架；1945年上半年生产20900架。苏联由此成为世界航空强国之一。
战后，美苏两国由昔日的盟友变成冷战对峙的对手。为谋取战略优势，斯大林十分重视研制能携带核弹的战略轰炸机。为此，他起用了曾一度被关进监狱的飞机设计大师——图波列夫。
1947年5月19日，首架图-4轰炸机研制成功，对于这一重大成果，苏联政府立即向全世界宣布。1949年8月29日，苏联拥有了自己的原子弹，打破了美国的核垄断，斯大林兴奋不已。他召见图波列夫，要求迅速研制出可以携带原子弹飞抵美国本土的战略轰炸机。
面对最高统帅的要求，图波列夫直言不讳地说：“目前我们尚不具备研制这种轰炸机的实力，因为我们还没有研制出涡轮喷气发动机。”图波列夫直接顶撞了斯大林。但是顶撞归顶撞，图波列夫一直加紧工作，为研制新型远程轰炸机而努力。
1954年5月1日，在莫斯科红场举行的阅兵式上，西方观察家惊奇地看到了新研制成功的中型轰炸机图-16。该机可以携带原子弹和其他常规武器，载弹量达9000千克，航程7200千米。1955年7月，在图希诺航空节阅兵式上，一架装有4台涡轮螺旋桨发动机的重型远程轰炸机图-95首次亮相。该机最大起飞质量188吨，可携带20吨武器，巡航速度750千米/小时，实用升限12500米，最大航程12550千米。
可以说，图波列夫主持设计的图-16和图-95的研制成功，完成了斯大林的遗愿。
斯大林不仅重视发展军机，也十分关心民机研制工作。 1944年1月，斯大林召见航空工业负责人，提出研制一种快速民用客机的要求。
斯大林设想将某一种现有轰炸机改装成民用客机，能容纳12名左右的旅客。他逝世后，这一设想由图波列夫完成。图波列夫用图-16改出了世界上第二种喷气客机——图-104。
赫鲁晓夫：
打造世界头等航空强国
斯大林逝世后，苏联的航空工业逐步落后于西方。赫鲁晓夫上台后，为维护苏联的超级大国地位，加快了研制大飞机的脚步。
赫鲁晓夫对大飞机研制的重视，要从他乘伊尔-14专机“受辱”说起。
1955年7月17日，赫鲁晓夫乘伊尔-14专机飞往日内瓦，参加苏、美、英、法四国首脑会议。这是赫鲁晓夫第一次以新领导人的身份亮相，自然十分重视。
苏联专机抵达日内瓦机场后，赫鲁晓夫一下飞机就感到极度不快，甚至有“屈辱感”。这是为什么呢？
原来，机场上停放的美国总统专机是架4发的大飞机，而伊尔-14则是双发的小飞机。相比之下，赫鲁晓夫的专机显得十分寒碜。
自日内瓦归来后，赫鲁晓夫召来了图波列夫、伊留申、安东诺夫等飞机设计师，商讨研制大型客机事宜。会上，伊留申提出了研制四发涡轮螺旋桨客机的设想。这就是一度被斯大林否决的伊尔-18。据说，战后伊留申设计局很快研制出新型飞机。该飞机采用四台发动机，可载客50余人。此事报请斯大林批准，恰好赶上他心情不佳，斯大林冷冷地说：“摆开谱了，又不是什么大人物，坐双发飞机就足够了。”在最高领袖一言九鼎的时代，谁也不敢表示异议，伊尔-18就这样被打入“冷宫”，没有投入批量生产。
图波列夫打算以图-16轰炸机为基础研制喷气客机。要知道，当时世界仅有的喷气客机是英国德哈维兰的“彗星”，但“彗星”命运多舛，已因为金属疲劳问题连续摔了两架。图波列夫说：“只需把机身扩大，其他部分如发动机、机翼、起落架等均予保留。这样就可以节约时间和金钱，”
这一想法很合赫鲁晓夫的心意，但他提出了喷气发动机耗油高的问题。“它速度快，载客量也大，我们算的是每个人平均每千米的油耗。”图波列夫回答说。
图波列夫在图-16的基础上设计了图-104客机。这个项目只用了一年多时间。在赫鲁晓夫准备赴英国访问前夕，图-104刚刚试飞成功。
赫鲁晓夫很想乘图-104去伦敦，让英国人大吃一惊。他直截了当地问图波列夫对这个主张有何想法，设计师有些犹豫不决。
考虑再三之后，图波列夫说：“由于飞机还需要进行大量的试验，我身为总设计师，不能负这个责任，政府代表团目前不能坐新飞机出访。”
赫鲁晓夫又提出另外一种方案：代表团乘坐“奥尔忠尼启则号”巡洋舰到伦敦去，让图-104飞机自行飞过去。图波列夫接受了这一建议。
1956年3月22日，图-104首次飞抵伦敦希思罗机场，引起巨大轰动，全世界为之震惊。
赫鲁晓夫访问英国期间，图-104按时为代表团送去来自莫斯科的最新邮件。它每次降落都吸引一批观众。图-104从离白金汉宫不远的地方飞过，英国女王在会见赫鲁晓夫时表示，她每次一听见空中非同寻常的轰鸣声，都要到阳台上欣赏一下俄国的奇迹。最为轰动的是，4月25日，3架图-104客机同时降落伦敦。这3架飞机运载的是著名的苏联莫斯科大剧院芭蕾舞团的演员们。
图-104于1956年9月投入航线使用。该机装两台涡轮喷气发动机，载客50人。与英国的“彗星”相比，它耗油高、机内装修差、起降性能不好，但总体来说是一架实用的飞机。1957年，70座的图-104A面世。1959年，100座的图-104B也研制成功。该机的性能有很大提高，成为上世纪50至60年代苏联的主力干线飞机。
1957年，毛泽东应邀去苏联访问，苏联派出的飞机就是图-104A。1958年，赫鲁晓夫访华乘坐的专机也是图-104A。
赫鲁晓夫显然不满足于100座的图-104B飞机，他更青睐4发的巨型越洋飞机。于是，更大的图-114成为赫鲁晓夫的新选择。
1959年9月，赫鲁晓夫应艾森豪威尔总统的邀请去美国访问。当时，图-114远程客机刚刚试飞成功，许多试飞科目尚未完成。
赫鲁晓夫征询图波列夫使用图-114访美的意见，图波列夫说：“我对这架飞机很有把握，所以想请您让我的儿子阿列克谢?安德烈耶维奇与机组人员一道飞行。”
赫鲁晓夫同意了图波列夫的意见，决定乘图-114访美。
经过12小时的长途飞行，图-114飞临华盛顿上空，盘旋了一圈，开始降落。当飞机滑行至停靠地点时，地勤人员发现，图-114飞机的起落架高于美国标准，因而移动舷梯架够不着舱门，只好将梯子加长。赫鲁晓夫暗喜：“瞧瞧我们的本事吧!我们制造出了首架不着陆越洋飞行的飞机，这样的飞机你们可没有。”
20世纪60至80年代是苏联航空工业腾飞的时期，在保持重点发展歼击机的同时，大力研制轰炸机、攻击机、教练机、运输机、直升机，以及其他用途的各种飞机，而且各类机种都不乏世界级产品。苏联取得的成就震惊了全世界，成为世界头等航空强国。
普京：
重塑航空工业辉煌
苏联解体后，其航空工业体制随即发生变化。航空科研和生产机构分属原来所在的加盟共和国，但业务联系仍然密切。苏联航空工业的布局和实力在独联体的大框架下继续生存和运转，其中实力最强的当数俄罗斯航空工业。但是，由于形势的变化，俄罗斯航空工业的实力地位难以与苏联时代相比。
普京2000年就任俄罗斯总统后，为振兴航空工业，重振俄罗斯雄风，保持其大国地位做了不懈努力。
2006年普京签署总统令，批准成立联合航空制造集团（OAK）。它整合了苏霍伊、米格、图波列夫以及伊留申等飞机设计制造集团，产品囊括军民用飞机、航空设备、材料等几乎所有航空产品。2007年10月，俄国家杜马讨论通过了成立国有企业俄罗斯工艺集团的议案，同年11月，普京签署了成立该企业的决议。经过这两次重大整合，俄罗斯航空工业获得了新的发展机遇。
普京本人对大飞机情有独钟，这从他的总统专机就可见一斑。俄罗斯总统共有6架专机：1架雅克-40、1架图-134、1架图-154、1架伊尔-62、2架伊尔-96。其中的伊尔-96是新研制的四发远程宽体客机，原型机于1988年首飞。该机机长55米，机高17.55米，翼展57.66米，最大起飞质量216吨，最大商载40吨，飞机巡航速度每小时850～900千米，航程7500千米。
普京的专机对伊尔-96进行了专门改装，机内墙板全部换成高档木板，设有一个浴池，两个卧室，一间会议室。普京的办公室约10平方米，神秘的“核按钮”公文包就放在这里。
普京以“铁汉“形象著称于世，他不仅擅长柔道，还酷爱飞行，是一位相当不错的轰炸机与战斗机飞行员。
1999年10月25日，普京访问克拉斯诺达尔高等航空学校教学训练基地，乘坐一架苏-25UB强击机升空飞行10分钟。2000年3月20日，普京乘坐1架由哈尔切夫斯基少将驾驶的苏-27UB歼击机，从克拉斯诺达尔飞到车臣首府格罗兹尼，飞行过程中，坐在副驾驶位置上的普京独自驾驶时间长达8分钟。
2005年8月16日，普京乘坐并短暂驾驶图-160战略轰炸机，从莫斯科近郊起飞，飞行数千公里，到达科拉半岛，途中发射2枚巡航导弹，并进行了空中加油，全面展示了自己的飞行技艺。
2012年，普京再次就任俄罗斯总统后，一如既往地支持航空工业的发展，俄罗斯航空工业的成果不断涌现：第五代战斗机T-50于2010年1月首飞，民机项目的图-204和安-148按计划推进，苏霍伊“超级喷气100”已经开始向用户交付。新一代MC-21中型客机也开始设计。在国家意志的大力支持下，俄罗斯正努力重塑航空工业辉煌。
