当地时间22日7时左右，中国空军两架伊尔－76运输机从吉隆坡以西约30公里处的马来西亚梳邦皇家空军基地出发，前往澳大利亚参与搜寻马航失联客机。
中国空军3架飞机是于21日飞抵马来西亚皇家空军基地的，马来西亚方面对中国空军参与马航失联客机的搜救工作表示欢迎，并表示愿意全力支持中国空军展开搜救。中国空军此次派出的3架飞机包括2架伊尔－76和1架运－8。
中国空军此次是第一次到马来西亚执行任务。马军方人士表示，中国空军的到来，增强了马航失联客机的搜救力量，提高了执行这一任务的所有国家搜救人员的信心。
此次赴澳搜救工作的负责人之一、空军大校肖广辉对新华社记者说，这次中国空军共派出三架大型飞机，共计53人，其中两架飞机携39人先赴澳大利亚执行任务。
肖广辉说，到达澳大利亚后，“我们会按照澳大利亚空中搜救的统一安排，划定空域，划定航线，执行海上搜救任务”，并将“奔赴最有可能、最有疑似点的地方”进行搜索。
肖广辉表示，此次在海外执行任务，我们需要掌握许多海外的情况，与外方加强沟通，“在指挥、协调方面还需要做很多工作”。他说：“此次执行任务是国际合作的搜救，我们将按照军委总部和空军的命令，全力以赴执行搜救任务，让全国人民放心，我们会坚决完成任务。”
中国驻马来西亚大使馆武官陈卫说，留在马来西亚的1架运－8飞机将在当天下午出发前往安达曼海域进行搜寻。(记者李豫川 胡光耀)
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