美空军推进五代与四代战机间互联互通

　　据中国国防科技信息网报道，美国空军空中作战司令部(ACC)战术数据链项目分部主管斯科特?汉米尔顿中校(Lt. Col. Scott Hamilton)透露。在2013年年底之前，美国空军将开始对一种通信网关技术进行试飞，该技术用来解决第五代隐身战斗机(目前的F-22和未来的F-35)与传统战斗机(例如F-15和F-16)之间的互联互通问题，将使两者能够共享数据。

　　F-22在设计上仅考虑了与同型机通过机群协同数据链(IFDL)进行隐蔽通信。现在，这种为一型装备设计一种通信系统的“烟囱式”发展模式似乎难以理解，但F-22设计于上个世纪80年代，其设计者们着眼于使数百架该型机在敌方空域保持隐身能力，这就要求它发射的通信信号难以被探测到。该型机的运用想定是通过摧毁敌防空在战线后方建立空中优势，且在空中战役中只通过IFDL与同型机通信。由于当时设想该型机的数量将达到数百架，此后还会有F-35隐身战斗机取代空军作战部队的老式战斗机，因此F-22的设计者们从未考虑过该型机与其他传统非隐身战斗机进行通信的需求。

　　由于F-22的最终生产数量远低于当年的预期，并且美国空军传统战斗机的服役时间也将远长于当年的预期，F-22与传统战斗机难以有效互连互通的局面必须改变。为此，美国空军成为美国国防部发起的一项联合能力技术演示验证(JCTD)项目的参与者之一。该项目被称为“联合攻击战斗机一体化终端”(Joint Strike Fighter Enterprise Terminal，JETPack)，旨在对可解决这一问题的、具有适当成熟度和可生产性的技术进行演示验证。汉米尔顿透露，如果资金到位，那么基本型JETPack设备有望在今年年底之前在替代飞机上开始试飞。他还表示：该项目的实施周期为24个月，现已进行了18个月，已接近完成；基本型JETPack设备包括若干天线、一个终端和安装在网关平台上的“远端电子设备”(remote electronics)；项目面临的主要挑战是为网关开发天线系统，并避免系统内部的电磁干扰。汉米尔顿还说，考虑到在反介入/区域拒止环境中作战的需要，该项目得以加速。

　　一旦试飞取得成功，美国空军就将正式接管该项目，在此基础上建立一个“在册项目”并为其提供资金。美国空军的一些官员们将该项目称为“从五代机到四代机”(5th to 4th)，意思是从五代机向四代机传送数据。该项目的作战概念要求将网关安装在一架单独的平台上，并且该平台可保持处在视线内。这意味着网关平台需要飞得足够高——例如像“全球鹰”无人机的飞行高度——以便在敌方防区外与己方部队保持通信；或者，该网关平台应具有隐身能力。ACC在其演示文件中显示的网关平台是“全球鹰”，但汉米尔顿表示空军并未就网关平台的选择做出最后决定。该项目的另一个主要目标是将所有需要的部件都装在网关平台上，而不需要为战斗机加装任何设备，因为，为F-22或F-35加装任何天线而又不损害它们的隐身性能，是一件麻烦且费钱的事情。

　　诺斯罗普?格鲁门公司是JETPack项目的主承包商，但该公司以相关信息对客户而言是敏感的为由，拒绝谈论该项目，但汉米尔顿透露说，按照JETPack项目的要求，诺格公司将在该项目完成时交付多台样机。诺格公司有开发空中网关的经验，它是“战场空中通信节点”(BACN)项目的主承包商，该项目采用庞巴迪“全球快车”公务机和第20批次“全球鹰”无人机作为网关平台，便利了各种战术飞机与情报搜集飞机之间的快速通信，已在阿富汗进行了试用。但BCAN项目没有解决将隐身战斗机纳入通信网络的问题。反之，尽管“从五代机到四代机”项目立足于战斗机，但汉米尔顿承认其成果可能也适合用于情报搜集飞机、运输机和加油机等。(中国航空工业发展研究中心 张洋）